天然痘 : history日誌

１　緒方洪庵と適塾

　江戸時代後期から幕末にかけて活躍した医師の緒方洪庵おがたこうあんは、疫病から人々を救いたいと立ち上がりました。緒方洪庵は幼少のころは体が弱く、武芸の稽古けいこもままならず。若き日の緒方洪庵は悩みました。

自分に何ができるだろう。考え抜いた末、緒方洪庵は医師になろうとしたのです。1836年（天保７）、洪庵が27歳の時長崎に向かいました。長崎で海外の医療を学ぼうとしたのです。西洋医学は当時日本の医師が避けていた人体解剖じんたいかいぼうを積極的に行い、病の原因を探っていました。迷信や俗説ではなく科学に基づいた医学を洪庵はまなびました。そして2年後の1838年（天保９）年、洪庵29歳の時に大阪にうつり、ここで開業医として働き始めました。

この時同時に開いたのが西洋医学を勉強する場所、適塾てきじゅくです。そこに集まった若者たちは、今の医学生とは違います。今でこそ医学生になるにはお金がかかり、金持ちじゃないと厳しいですが、適塾に集まったのは、貧乏な者が多く、汚いということを気に留めず、真っ裸だったそうです。当時の医者は今と違って誰でもなれる職業でした。そのため志のある若者が多く集まりました。決して品行方正とはいいがたいのですが、西洋医学を学ぼうという意欲は相当なものでした。

適塾で学んだものは1000人以上だといわれております。その適塾で学んだ卒業生がなんと、福沢諭吉や日本赤十字社創設者の佐野常民さのつねたみ、さらに橋本佐内や大村益次郎も適塾出身です。

２　天然痘に取り組んだ緒方洪庵
　天然痘てんねんとうがはやっていました。天然痘は子供がかかりやすく発症したら4割が死亡するという恐ろしい病気でした。しかし、ヨーロッパではすでに予防法が見つかっており、種痘しゅとう、つまりワクチンをつかって天然痘を予防するのです。そのワクチンは牛から取れるのですが、当時の人たちは強い抵抗感を持っていました。当時の日本は牛を食べる習慣がなく、なかには種痘をしたら牛になるとまで言われたほどでした。しかし、種痘をみんながためらう一方で、子供の命がどんどん失われていきます。今でいえばアビガンが使われず、コロナの感染者、重傷者が増えるような感覚ですね。

洪庵は悩みましたが、ある日妙案が浮かびました。洪庵は錦絵にしきえに目を付けました。白い牛に乗った子供が悪いオニを退治している錦絵です。その悪いオニが天然痘。天然痘には牛の種痘が効くんだよとわかりやすくビジュアル化しているのですね。さらに実際に種痘を受けた子供にはお菓子を配ったり、貧しい人には無料で接種したそうです。種痘への恐怖を少しでも減らそうとしました。

そうして、少しづつ種痘しゅとうが受け入れられ、幕府も公認したのです。種痘は全国に広まり、天然痘が収まったのです。これで、めでたしめでたりと思っていた矢先に未知の病が日本にやってくるのです。

３　コレラに立ち向かった緒方洪庵

　洪庵は大阪で悲惨な状況を目にします。なんと人々がコレラにかかって倒れていたのです。治療法もなく、洪庵は焦るばかりでした。そんな中、長崎にいたオランダ人医師、ポンぺがコレラの特効薬があると言い出します。それはキニーネという植物で、マラリアの治療などに使われておりました。洪庵はキニーネを患者に煎じて飲ませました。ところが目立った効果はありません。洪庵はキニーネの効果に疑いを持ちます。しかし、他にめぼしい治療薬がありません。それで人々はこぞってキニーネを買い求め、在庫が尽きたといいます。

しかも悪いことに多くの医師たちがコレラの治療をあきらめてしまったといいます。

しかし、洪庵はあきらめませんでした。西洋の本を読んではコレラの研究を続け、その一方で患者たちに解熱剤などを投与し、コメや麦の煮汁を飲ませたといいます。やがて洪庵は一冊の本を書きあげます。「虎狼痢治準ころりちじゅん」。その本の中で、キニーネだけに頼るだけではダメと書きました。今でいえばアビガンやレムデシビルだけに頼るなというようなものです。他にも洪庵が行った対処法や、臨床経験りんじゅうけいけんも書き残したといいます。

そして洪庵は全国の医師に「虎狼痢治準ころりちじゅん」を配ったといいます。ところが、思いがけないことが起こります。ある医者から反論の手紙が来たのです。曰く「キニーネの効果は西洋では支持されている」と。

洪庵はすぐに動きます。なんとその反論に対する答えを「虎狼痢治準ころりちじゅん」に追記したのです。自分の意見を否定されて悔しい気持ちを抑え、必要な情報は届けようとしたのでしょう。洪庵は自らの恥よりも人々を救うための情報を多くの人たちに伝えようとしたのでしょう。病気の治し方がわからない以上は少しでも多くの情報を集めようとしたのでしょう。

やがて、コレラは終息するのです。天然痘もコレラも未知の病気でしたが、それでもあきらめずに治療に取り組んだ洪庵の功績は今も光りを放っております。最後に洪庵の言葉をご紹介します。

「医の道は己のためにあらず。人のためのみ。たとえ救うことができない病であっても患者の心をいやすのが仁術というものです」

※　この記事は「歴史秘話ヒストリア」と「ダークサイドミステリー」を参考にして書きました。

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１　奈良時代のパンデミック
　奈良時代もパンデミックがありました。天然痘てんねんとうです。天然痘の症状は、ヒトに対して非常に強い感染力を持ち、全身にぶつぶつができます。致死率ちしりつが平均で約20%から50%と非常に高いのです。仮になおっても、皮ふに小さなくぼみ、いわゆる、あばたを残します。あばたといえば、「アバター」じゃないですよｗ、「あばたにえくぼ」（※１）ということわざにもなっていますね。天然痘は人類史上初めてにして、唯一根絶に成功した感染症なんですね。

はじまりは天平3年（７３５）。九州の大宰府で天然痘が発生したのです。大陸の唐や新羅（朝鮮）への使節が感染源だと考えられております。このころは遣唐使けんとうしがさかんに行われていましたからね。海外から優れた文化を学ぶために唐に使節をおくったのですが、文化と同時にウィルスまで運んだのですね・・・

その天然痘は大宰府から九州全体に伝わり、その後、日本各地に蔓延まんえんしたのです。人々の交流もまた感染を広めてしまったのですね。奈良時代のシステムは人や金やものや情報のすべてが平城京に集める制度、いわゆる中央集権型の社会でした。地方から平城京にやってきた人が感染し、その人が地方に帰って、そこで天然痘を人々にうつしてしまうのですね。第一波はすぐに収まったものの、天平7年（７３５）～天平9年（７３７）に第二波がおそい、天然痘が全国に広がったのです。

ある研究によると天然痘による死者は、100万人から150万人ともいわれております。

国民の三分の一が亡くなったともいわれております。

２　奈良時代の疫病対策
朝廷は疫病対策を全国に出しました。

生水は飲むな

体を温めよ

ニラやネギを煮て食べよ

さらに時の天皇である聖武天皇は吉野に行き、天然痘退散の祈祷きとうをおこなったといいます。

天然痘蔓延まんえんのなか、人々はいかに暮らしていたのでしょうか。たとえば、貴族ですが、貴族は天然痘が流行る前は大きな食器に料理をもりつけ、取り分けていました。それが、天然痘がはやると大きな食器が見られなくなり、小型の食器がよく使われるようになったといいます。個々の食器を使い天然痘の感染を防止したのでしょう。天然痘を通して、衛生意識が変わり、生活のスタイルを変えていったのです。

しかし、天然病はおさまる気配もなく、天平9年（７３７）には聖武天皇のもとで政治の実権を握っていた藤原四兄弟が天然痘で相次いで死去。ほかにも公卿くぎょう８人のうち５人が死去。そのとき聖武天皇はこう述べたといいます。「山川さんせんに祈り、神をまつったが、効果はなかった。朕ちんの不徳がこの事態を招いてしまった」と。

当時の日本は神権政治（宗教と政治が一体化）で、天皇は国の統治者であり、神道という宗教的な存在でもありました。だから、いくら天皇が神に祈っても天然痘は収まらないじゃないかって、人々は思うのです。そうなると天皇の権威が失墜しっついしていき、統治機構が成り立たなくなる危機があったのです。１４世紀のヨーロッパでペストが流行ったときに教会の権威が失墜しましたが、おなじように天皇家の権威が天然痘で失われる恐れがあったのです。

３　国分寺と大仏
　天平９年（７３７）、天然痘はおさまりつつありました。聖武天皇は天平１２年（７４０）１２月１５日、新たな都、恭仁京くにきょうに遷都します。都を移すことで心機一転を図ろうとしたのでしょう。

また、聖武天皇は全国に国分寺こくぶんじ・国分尼寺こくぶんにじをつくろうと言い出しました。「国土に仏の経を流布させれば四天王が擁護ようごして一切の災いを除き、憂愁や疫病も除去する」。しかし、都をうつすにしても国分寺をつくるにしても、莫大ばくだいな費用もそうですが、労働力が必要です。

しかも奈良時代は朝廷が賃金を払ってくれるどころか、労役と言って、ほぼただ働きで国のために建築などの仕事をしなくてはならないのです。天然痘で人々が死んでいるところへ、寺を建てるために働けなんて聖武天皇はひどい奴だって思う方もいらっしゃるのでは。ある意味、聖武天皇はブラック企業の社長の元祖といえるかもｗ？

それはともかく、聖武天皇には考えがあったのです。金光明最勝王経こんこうみょうさいしょうおうきょうというお経を読んだところ、天然痘が収まったといいます。そのお経こそが最も効き目のあるおまじないであり、今風でいえばワクチンだと信じられていたのです。聖武天皇は金光明最勝王経を写経し、それを全国の国分寺におさめなさいと。そうすれば天然痘もなくなると聖武天皇は信じていたのです。現代の感覚では全く考えられないことですが。

そして、聖武天皇は「大仏建立だいぶつこんりゅうの詔みことのり」をだします。仏の力を借りて、疫病のない平和なようの中をつくろうと考えたのでしょう。紫香楽宮しがらきのみや（※２）の地に大仏をつくろうとしたのです。しかし、大仏をつくるには大仏殿と合わせて今の価値で４６５７億円もかかるといわれております。天平１７年（７４５）４月、紫香楽宮でしばしば山火事が起こったのです。さらに、大地震も起こります。それで聖武天皇は平城京に戻ることを決めたのです。

天平１７年（７４５）５月、聖武天皇は平城京に戻り、そこで大仏造立を始めたのです。そして、天平勝宝４年（７５２）４月、大仏開眼供養会だいぶつかいげんくようかいが行われたのです。しかし、都や大仏の大規模な建設に動員された農民たちの負担が激増。平城京内では浮浪者や餓死者が多かったといいます。そして天平勝宝８年（７５６）５月２日、聖武天皇（当時は太上天皇）が崩御ほうぎょします。

仏の力で疫病から人々を救おうという聖武天皇の理想は素晴らしいものですが、その分、民への負担や犠牲も大きかったのですね・・・理想と現実の難しさといえましょうか。